Massimo Rao nacque il 6 gennaio 1950 a San Salvatore Telesino. Frequentò il liceo artistico a Benevento e la Facoltà di Architettura a Napoli. Fin dal principio fu attratto dai maestri del Nord Italia, infatti si trasferisce a Bolzano nel 1976 e vi rimane fino al 1981. Si trasferì quindi a Pornello di San Venanzo, in Umbria, fino alla data della sua morte prematura il 6 maggio del 1996. Ora la sua salma riposa in una cappella familiare nel comune natale.
Ha esposto in numerose città italiane, ad Amsterdam, Maastricht e New York. Nelle sue opere combina lo stile rinascimentale con quello classico, ispirato dalla scuola nordica, manierista e preraffaellita e con una visione contemporanea. Il critico Vittorio Sgarbi ha definito Massimo Rao “il pittore lunare” e nelle diverse presentazioni ai suoi cataloghi ne ha tracciato un profondo ritratto artistico e umano: “Ricordo un artista che da molti anni non vedevo più: Massimo Rao. Andai a trovarlo vicino a Terni, a Pornello San Venanzio, un piccolo paese fuori da tutti i mondi possibili, lontano da qualunque altro luogo, dove Rao in uno studio molto rarefatto, con pochi oggetti, con un ordine straordinario, disegnava, disegnava, disegnava prima ancora che dipingere e disegnava con un’urgenza e anche con una frequenza assolutamente rare. Veniva da un altro paese ancor più sperso e lontano e fuori da ogni luogo, un luogo perennemente altrove che è San Salvatore Telesino vicino a Benevento. E dopo averlo seguito, per qualche anno, e avere visto questa felicità in cui egli, assolutamente inattuale, rappresentava lo spirito di Leonardo, lo spirito di Pontormo, lo spirito della Maniera toscana, e insieme la pittura tutta spirituale, tutta psichica di Leonardo, Rao è scomparso- qualche mese fa ho incontrato qualcuno che mi ha detto: Massimo Rao è morto, si è spento. Era come se fosse morta una parte della mia vita, quella che io avevo – militando con lui – diviso in alcune serate, in alcuni incontri”.
Nel 1995 l’Istituto Universitario Suor Orsola Benincasa ha allestito una mostra di opere di Rao dal titolo “Le utopie del tempo” e ha dedicato al pittore telesino una monografia. Nel 2004 il Panorama Museum di Bad Frankenhausen gli ha dedicato la mostra monografica “Animula, vagula, blandula”. A San Salvatore Telesino, nel 2006 a dieci anni dalla morte del pittore, è stata allestita una mostra personale con le opere in prestito da numerosi possessori privati presenti sul territorio sannita. L’Amministrazione Comunale di San Salvatore Telesino ha allestito una Pinacoteca Comunale dedicata a Massimo Rao e gestita dall’omonima associazione.
Pinacoteca Massimo Rao, Via Sant'Angelo, 20, 82030, San Salvatore Telesino, Campania, Italia.
Agriturismo Fenile
Agriturismo Fenile, Contrada Piano, 2, 82019, Piano, Campania, Italia.
Aia dei Colombi
Aia dei colombi, 82034, Sapenzie, Campania, Italia.
Antica Trattoria Bacco
Antica Trattoria Bacco, Corso Municipio, 121/a, 82020, Circello, Campania, Italia.
Ape Regina
Agriturismo L'Ape Regina, SP16, 82019, Palmentata, Campania, Italia.
Antica Masseria A Cancllera
via Tratturo Regio, 82030, San Lorenzello, Campania, Italia.
Azienda Agricola I Pentri
I Pentri, 82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Azienda agricola Caputalbus
Azienda Agricola Caputalbus, Contrada Piana, n.52, 82030, Ponte, Campania, Italia.
Azienda Agricola Colantone
82030, Campania, Italia.
Azienda Agricola De Fortuna
Azienda Agricola Vini De fortuna, Via Aldo Moro, 1, 82030, Frasso Telesino, Campania, Italia.
Azienda Agricola di Martino Giovannina
La Collina dei Goti Agriturismo, 82019, San Tommaso, Campania, Italia.
Azienda Agricola Elena Catalano
Elena Catalano Vini, 82100, Monte Pino, Campania, Italia.
Azienda Agricola Masserie Masella
Masserie Masella, 82032, Cerreto Sannita, Campania, Italia.
Azienda Agricola Meoli
Via Cocola, 29, 82030, Campania, Italia.
Azienda Agricola Nifo Sarrapochiello
Az Agricola Biologica Nifo Sarrapochiello Lorenzo, 82030, Ponte, Campania, Italia.
Azienda Agricola Terra d'Aglianico
82030, Torrecuso, Campania, Italia.
Azienda Agricola Torre Venere
Azienda Agricola Torre Venere, Strada Nazionale Sannitica, 157, 82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Azienda Votino società agricola
Azienda Votino Srl, Via Fizzo, 14, 82013, Bonea, Campania, Italia.
Bottega Giustiniani
Bottega N.Giustiniani, Via San Donato, 20, 82030, San Donato, Campania, Italia.
Cantina del Taburno
Via Sala, 19, 82030, Foglianise, Campania, Italia.
Cantina di Solopaca Soc. Coop.
Via Bebiana, 44, 82036, Solopaca, Campania, Italia.
Cantina Morone
Agriturismo Cantina Morone, Via Municipio, 199, 82034, Guardia Sanframondi, Campania, Italia.
Cantine Iannella Antonio-eredi
Cantine Iannella, Via Tora, 82030, Campania, Italia.
Cantine De Cicco
82100, Campania, Italia.
Fontana delle Selve
Cantine Fontana Delle Selve Srl, Strada Nazionale Sannitica, 20, 82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Cantine Foschini
Cantine Foschini, 82034, Guardia Sanframondi, Campania, Italia.
Cantine Tora
Cantine Tora, Via Tora II, 82030, Torrecuso, Campania, Italia.
Capobianco Frantoi Oleari s.a.s.
Capobianco Frantoi Oleari, Contrada Piana, 46, 82030, Campania, Italia.
Fattoria La Rivolta
Fattoria La Rivolta, 82030, Torrecuso, Campania, Italia.
Corte Ciervo
Agriturismo e Azienda Agricola Corte Ciervo, Contrada Purgatorio, 3, 82030, San Salvatore Telesino, Campania, Italia.
Corte Normanna Soc. Agricola
Corte Normanna Società Agricola, 82034, Sapenzie, Campania, Italia.
Fontana Reale
Azienda Agricola Fontana Reale, Contrada San Giovanni, 82100, Campania, Italia.
Fontanavecchia
A.A. Fontanavecchia di Libero Rillo, 82030, Torrecuso, Campania, Italia.
Foresta Vini
Foresta Vini, Strada Nazionale Sannitica, 31-33, 82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Fosso degli Angeli
Cantina Fosso degli Angeli, Contrada Acquaro, 12, 82027, Campania, Italia.
Giravento
82030, Campania, Italia.
Hildegard Pub
Hildegard Pub, Via Telesina, 111, 82032, Cerreto Sannita, Campania, Italia.
Hotel del Lago
Hotel del Lago, Via Panoramica del Lago, 4, 82037, Telese, Campania, Italia.
Azienda Agricola "IL POGGIO"
82030, Defenze, Campania, Italia.
La Fortezza
Tenuta La Fortezza - Eventi e Ricevimenti, Località Tora II, 20, 82030, Torrecuso, Campania, Italia.
La Guardiense
82034, Guardia Sanframondi, Campania, Italia.
La Vinicola del Titerno
La Vinicola Del Titerno SRL, Via Iacovelli, 82030, Faicchio, Campania, Italia.
B&B Lavorgna Dario
Via Monte di Pietà, 82033, Cusano Mutri, Campania, Italia.
Macelleria Sapori Nostrani
Via Roma, 15, 82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Masseria Vigne Vecchie
Masseria Vigne Vecchie, Contrada Sala, 82036, Campania, Italia.
Millenium Pizzeria
Millenium Pizzeria, Via Orticelli, 56, 82033, Cusano Mutri, Campania, Italia.
Mustilli
Mustilli, Via Caudina, 10, 82019, Sant'Agata Dé Goti, Campania, Italia.
Ocone Vini
OCONE VINI - I vini del Sannio dal 1910, Via San Benedetto da Benevento, 93, 82030, Ponte, Campania, Italia.
Osteria da Marcellino
Osteria Da Marcellino, Contrada San Felice, 267, 82033, Cusano Mutri, Campania, Italia.
Pietreionne Agriturismo
Pietreionne Agriturismo, 82030, Campania, Italia.
Podere Veneri Vecchio
82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Ramonero
Ramonero, Contrada Piana, 82034, San Lorenzo Maggiore, Campania, Italia.
Sannio Consorzio Tutela Vini
Sannio Consorzio Tutela Vini, Via Mario Vetrone, 82100, Benevento, Campania, Italia.
Santiquaranta snc
Santiquaranta, 82030, Torrecuso, Campania, Italia.
Società Agricola Santimartini srl
Soc. Agr. SANTIMARTINI S.r.l., Via Bebiana, 107/A, 82036, Solopaca, Campania, Italia.
Azienda Agricola Tenuta Romano
Tenuta Romano 1920, Via Cerreto, 79, 82030, San Salvatore Telesino, Campania, Italia.
Terra di briganti Società agricola s.a.s. di Filomena Casbarra
Terra di briganti, Contrada Tacceto, 6, 82027, Campania, Italia.
Terrantiqua
AZ. AGRICOLA TERRANTIQUA DI D'ALOIA GIANLUCA, Contrada Crocella, 82030, Crocella, Campania, Italia.
Terre Stregate
Az. olivinicola Terre Stregate, 82034, Santa Lucia, Campania, Italia.
azienda di test gennaio 2022
Via Grimoaldo Re, 26, Via Grimoaldo Re, 26, 82100, Benevento, Campania, Italia.
Tomaso Salumi
Tomaso Salumi s.r.l., Via Odi, 82030, Faicchio, Campania, Italia.
Torre a Oriente
Torre A Oriente Di Patrizia Iannella, 82030, Torrecuso, Campania, Italia.
Vigne di Malies di Foschini Flaviano
Vigne di Malies, Viale della Vittoria, 58, 82034, Guardia Sanframondi, Campania, Italia.
Vigne Storte snc Agricola
Società Agricola Vigne Storte, 82034, Guardia Sanframondi, Campania, Italia.
Vinicola del Sannio srl
Vinicola Del Sannio, SS87 Km 72.800, 82037, Contrada San Rocco, Castelvenere, Campania, Italia.
Vitivinicola Anna Bosco
Vitivinicola Anna Bosco, Via San Tommaso, 34, 82037, San Tommaso, Campania, Italia.
Vitivinicola Di santo Millenovecento
Azienda vitivinicola Di Santo/ cantina Di Santo, Via Scavi, 45, 82037, Castelvenere, Campania, Italia.
Zafferano del Matese
Via Casale Valle, 28, Via Casale Valle, 28, 82026, Sassinoro, Campania, Italia.
Le fortezze di Limatola, Sant'Agata dei Goti e Durazzano
Sant'Agata Dé Goti, 82019, Sant'Agata Dé Goti, Campania, Italia.
La riscoperta della Via Traiana
Via Traiano, Via Traiano, 82100, Benevento, Campania, Italia.
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Faicchio, 82030, Faicchio, Campania, Italia.
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San Giovanni, San Rocco e San Nicola: i Santi del Fortore
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Percorso della fede in Valle Telesina
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Grandi Santi beneventani: San Menna e Sant'Alfonso Maria dei Liguori
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La Via Francigena del Sud
San Salvatore Telesino, 82030, San Salvatore Telesino, Campania, Italia.
La Via Francigena
Lago Di Telese, Via Panoramica del Lago, 4, 82037, Telese, Campania, Italia.
ARCOS
SANNIO EUROPA, Viale Antonio Mellusi, 68, 82100, Benevento, Campania, Italia.
Il Museo del Sannio
Museo del Sannio, 82100, Benevento, Campania, Italia.
Musei in provincia: il PaleoLab, l'Antiquarium Telesia e il MEG
Pietraroja, 82030, Pietraroja, Campania, Italia.
Le raffinate ceramiche di Cerreto Sannita
Cerreto Sannita, 82032, Cerreto Sannita, Campania, Italia.
Il Museo degli orologi da torre
Museo Degli Orologi Da Torre, Via Rovagnera, 1, 82029, San Marco dei Cavoti, Campania, Italia.
Il Museo degli orologi e il Museo della civiltà contadina
Montefalcone di Val Fortore, 82025, Montefalcone di Val Fortore, Campania, Italia.
Viaggio nei comuni dei Santi Sanniti
San Nazzaro, 82018, San Nazzaro, Campania, Italia.
Le meraviglie storiche del Fortore
Baselice, 82020, Baselice, Campania, Italia.
Il passaggio di Federico II
Calvi, 82018, Calvi, Campania, Italia.
Francesco Flora, poeta e critico letterario di Colle Sannita
Colle Sannita, 82024, Colle Sannita, Campania, Italia.
San Michele: il Santo della transumanza
Santuario di Santa Lucia, 82026, Sassinoro, Campania, Italia.
Il Regio Tratturo beneventano
82020, Campania, Italia.
I Ligures Bebiani a Circello
Ligures Baebiani, SP95, 82020, Circello, Campania, Italia.
Parco del Matese in provincia di Benevento
Morgia Sant'Angelo, 82032, Campania, Italia.
La Valle del Titerno e le Pendici Meridionali del Monte Mutria
82034, Campania, Italia.
La valle del Fiume Tammaro
82024, Campania, Italia.
La Valle del fiume Sabato
82014, Campania, Italia.
L'Oasi Montagna di Sopra di Pannarano
Oasi WWF Montagna di Sopra di Pannarano, 82017, Pannarano, Campania, Italia.
Parco Regionale del Taburno Camposauro
82030, Campania, Italia.
Il territorio del Fortore
82020, Campania, Italia.